◆イベント会場 　綺麗な雪をお供に連れて、りんご娘．が東京に見参。 　会場は、デックス東京ビーチ シーサイドモール３階の「デックス広場」。 　遊歩道には冷たい海風が吹き抜けていたが、会場は青森りんご無料配布の整理券を求める人達の作る大行列で、熱気に満ちていた。 ◆ミスりんご あおもり 　定刻の14時。MCの女性がイベントの開会を告げる。 　ステージ前に置かれたニ脚の長椅子には老若男女が座り、その周囲に立ち見のお客さん。 　りんご娘．の登場に先立ち、ミスりんご あおもりのお二人が登場。 　青森りんごの美味しさや、食した際の効用、最適な保存方法などを解説され、一礼してから袖へと下がる。 ◆バレンタイン・キッス 2008 　ミスりんご あおもりのお二人と入れ代わるように、いよいよりんご娘．がステージに登場。 　歌い出しの楽曲は、時節柄を踏まえてか、驚きの「バレンタイン・キッス 2008」。 　聞き知った楽曲であるためか、ワッと観客の数が増える。 　ふと見てみれば、二階の踊り場から、下を覗き込むようにしてステージを眺める人が。以後、イベント終了時まで、入れ代わり立ち代わり、二階踊り場からステージを覗き込む人の姿が絶えなかった。(残念なのは、踊り場から直接、ステージ前に下りてくる手段が無さそうだったこと） ◆クイズ大会 　気持ち良くオープニングを歌い終え、津軽弁での自己紹介。 　今回は女性MCが立ち会っていたためか、少々固い感じの自己紹介だったが、そこはそれ、女性MCが次々と話題を紡いでゆき、そのまま「りんご娘．と方言クイズ」へ。設問は、以下の通り。 　問1：たんげ、め。 　問2：けっぱる 　正解したのは、可愛い女の子と、元気なおじいちゃん。 　賞品として、本日届いた新鮮な青森りんごと、サイン入り「ダイエット」のCDを受け取っていた。 ◆JONKARA 　「津軽じょんから節を現代風にアレンジした曲です」で、「JONKARA」。 　イントロのシンプルな津軽三味線が、いつ聞いても印象的。 　今回は、二人の身体のキレがとても良い。 　深く落とした腰、神経が行き届いてピシッと伸びた指先は、遠目から見ていても気持ち良い。 ◆ダイエット 　「残念ですが、最後の曲になります」で、「ダイエット」。 　サビ部分の振り付けレクチャー付き。少しお歳を召した方々を中心に、かなりの数の腕が上に、横にと蠢いている。 　楽曲は、相変わらず天真爛漫という感じ。 　サビでの二人の掛け合いと、それに合わせて蠢く観客の皆さんの腕が、楽しい雰囲気を醸し出す。 ◆ファンとの交流 　りんご娘．のステージ終了と同時に、向かって左手では青森りんごの無料配布が。右手ではりんご娘．グッズの販売が行われる。 　一昨年の「ハッピー アップル バレンタイン」ではグッズ販売がなく、残念な思いをした人も多かったと思うが、今回は「ダイエット」のCDは無論のこと、青森県外初登場の「ダイエット・キューピー人形」やＴシャツも販売されていた。 　当然の事ながら、「ダイエット」のCDを手にする方、多し。 ◆二回目のイベント開始 　第二回目のイベントも、定刻通り16時に開始。 　流石にタイム・スケジュールがしっかりとしている。 　一回目と同様に、MCの女性が開会を告げ、ミスりんご あおもりのお二人が登場。 　少しだけ場馴れしたのか、青森りんごの美味しさや、食した際の効用、最適な保存方法などを、一回目の時よりも滑らかかつ、饒舌に解説されて、袖へと下がる。 ◆バレンタイン・キッス 2008 　二回目のオープニングを飾ったのも、この曲「バレンタイン・キッス 2008」。 　一回目と同様か、それ以上に、イントロが流れだした途端、二階踊り場から顔を出す人が目についた。 　ステージ前は、時間帯が遅くなったためか、家族連れや老齢の方が減って、カップルや若人が目についた。 ◆クイズ大会 　りんご娘．の中国語での挨拶などを挟みなながら、「りんご娘．と方言クイズ」へ。設問は、以下のようにキッチリと変更されていた。 　問1：あずましい。 　問2：わな、ば、すぎだ。 　正解したのは、元気な若人と、またも可愛い女の子。 　間違った人のために参加賞も用意されていたようだが、ニ問とも一発で正解が出ていた。りんご娘．のヒント(津軽弁で情感を込めて発声する)が上手かったからかな？ 　賞品として、本日届いた新鮮な青森りんごと、サイン入り「ダイエット」のCDがプレゼントされていた。 ◆ずっとずっとずっと 　意外な選曲で、驚くと同時に嬉しかったCD未発売の新曲、「ずっとずっとずっと」。 　これも青森県外初披露だったのではなかろうか？ 　曲調は、りんご娘．らしい、ピアノ伴奏のしみじみとしたバラード。「ダイエット」とはまた違う二人の掛け合いが、歌詞を聞かせてくれて、味わい深さを誘う。 ◆ダイエット 　「残念ながら、最後の曲です」で、「ダイエット」。 　思い返すと、女性MCの進行が上手過ぎて、曲間で話している時間の方が長かったんじゃないか？という気がしないでもないが、再度、サビの振り付けレクチャーが行われ、多くの腕がニョキニョキ。 　曲が始まると、デックス東京の皆さんも、笑顔で ← の通り、「ダイエット」！ ◆青森りんごの無料配布 　最後に、「バレンタインという事で、一言」と問われ、 　「美味しく育った青森りんごを食べて、勇気を出して告白して下さい。」(ジョナさん) 　「青森のりんごで作られた特製スイーツを食べて、元気を貰って下さい」(レッドさん) 　と、青森りんごをアピールし、イベントは幕を閉じた。 ◆あれっ、そういえば‥‥‥。 　帰路、一抹の物足りなさを覚え、何でだろうかとツラツラ考える。 　思わず「あっ！」と声が漏れたのは、「りんごのキモチ」を聞いていないからだ、と思い至った時。応援に駆け付ける事のできたイベント数は少ないものの、五年間、りんご娘．を応援して来て、同曲を耳にしなかったイベントは、初めてだったのだ。 　今回は短時間というステージ構成の制約などもあって、同曲を外さざるを得なかったのだと思うが、同時にそれは、「ダイエット」が今のりんご娘．にとって、大トリを任せるに足る、大切な楽曲であるという、自信の現われであるとも感じられた。 　ジョナさん＆レッドさんの「ダイエット」が、是非、耳にして欲しい一曲なのは、間違いない。 本文中のMC、会場描写、その他は、全て当方の記憶に基づき書かれています。 事実とは異なる表記があるかもしれませんが、ご了承下さい。

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